El término Inteligencia Emocional empezó a utilizarse en 1990 por los sicólogos americanos Peter Salovey y John Mayer, quienes definieron esta expresión como:
“La excelencia en el uso de la inteligencia interpersonal e intrapersonal.”
Una de las interpretaciones sobre estos dos conceptos la hizo el sicólogo Howard Gardner (facultad de pedagogía de Harvard), quién definió la Inteligencia Interpersonal como: «La capacidad de comprender a los demás, saber qué cosas les motivan y así ver la mejor forma de cooperar con ellos.»
Y la Inteligencia Intrapersonal como: